Uutta tietoa imeväisten meningokokkirokotuksista

Meningokokkibakteeri, eli Neisseria meningitides, aiheuttaa henkeä uhkaavia infektioita kuten aivokalvotulehdusta ja verenmyrkytystä, sepsistä. Joskus meningokokin aiheuttamia infektioita esiintyy ryppäinä, mutta tyypillisimmin Suomessa tapaukset ilmenevät yksittäin. Kuka tahansa voi sairastua aivokalvotulehdukseen, mutta imeväisillä ja pienillä lapsilla on tyypillisesti suurin ikään liittyvä riski saada vakava meningokokkibakteerin aiheuttama infektio.
Vaikka meningokokin aiheuttamia infektioita voidaan hoitaa antibiooteilla, liittyy infektioihin sekä kuolleisuutta että pitkäaikaissairastavuutta kuten kuulonmenetystä, alttiutta kouristuskohtauksille sekä oppimis- ja käyttäytymisvaikeuksia.
Meningokokit voidaan jakaa bakteeria ympäröivän polysakkaridikapselin perusteella 12 ryhmään, joista taudinaiheuttamiskyvyn kannalta merkittävimpiä ovat A, B, C, W, X ja Y. Suomessa yleisimmät ryhmät ovat B, C, W ja Y. 2000-luvulla vaikeita meningokokki-infektioita on esiintynyt Suomessa vuosittain noin 20 (https://thl.fi/aiheet/infektiotaudit-ja-rokotukset/taudit-ja-torjunta/taudit-ja-taudinaiheuttajat-a-o/meningokokki/meningokokin-esiintyvyys-suomessa).
Koska meningokokki-infektioita esiintyy imeväisillä, on pienten lasten rokotusten ajoittaminen tärkeää. Tuoreessa tutkimuksessa (https://link.springer.com/article/10.1007/s40121-024-01098-8) selvitettiin myyntiluvallisen, jo laajasti käytetyn meningokokkirokotteen, Nimenrix®, immunogeenisyyttä ja turvallisuutta, kun se annettiin 3 kuukauden iässä ja tehosteannos 12 kuukauden iässä.
Tutkimus osoitti, että Nimenrix-rokote saa aikaan suojaavan vasta-ainevasteen kaikkia rokotteen sisältämiä seroryhmiä (A, C, Y ja W) vastaan. Rokotteen aiheuttamat paikalliset reaktiot ja useimmat yleisoireet olivat vakavuudeltaan lieviä tai kohtalaisia. Tutkimuksessa ei tullut esille uusia turvallisuuteen liittyviä signaaleita.
Tulokset tukevat tutkitun rokotusaikataulun käytettävyyttä, mikä mahdollistaa aiempaa suuremman joustavuuden imeväisten meningokokkirokotuksissa.
Meningokokkitautien globaali ratkaisu vaatii mahdollisimman helposti toteutettavia rokotuskampanjoita. Tämän vuoksi tieto rokotteiden immunogeenisyydestä eri annostelutavoilla imeväisillä on tärkeää.