Kohti parempia meningokokkirokotteita
Meningokokki-bakteeri, Neisseria meningitides, aiheuttaa henkeä uhkaavia infektioita kuten aivokalvotulehdusta ja verenmyrkytystä, sepsistä. Tavallisesti vaikeita meningokokki-infektioita on esiintynyt Suomessa vuosittain noin 20. Kuka tahansa voi sairastua aivokalvotulehdukseen, mutta se on lapsilla ja nuorilla muuta väestöä yleisempi. Vaikka meningokokin aiheuttamia infektioita voidaan hoitaa antibiooteilla, liittyy infektioihin sekä kuolleisuutta että pitkäaikaissairastavuutta kuten kuulonmenetystä, alttiutta kouristuskohtauksille ja oppimisvaikeuksia.
Meningokokkibakteerit jakautuvat alaryhmiin
Meningokokit jaetaan bakteeria ympäröivän polysakkaridikapselin perusteella 12 ryhmään, joista taudinaiheuttamiskyvyn kannalta merkittävimpiä ovat A, B, C, W, X ja Y. Useita meningokokkirokotteita on jo hyväksytty käyttöön eri maissa. Osa rokotteista on kohdistettu vain yhtä tiettyä meningokokkiryhmää vastaan, kun taas osa suojaa useammalta serotyypiltä. Suomen kansallisessa rokotusohjelman riskiryhmille tarjottavia meningokokkirokotteita ovat A-, C-, W- ja Y-seroryhmien infektioilta suojaavat Nimenrix®- ja Menveo®-rokotteet sekä meningokokki B -infektiolta suojaava Bexsero®-rokote. Uusia, aiempaa laajemman suojan antavia meningokokkirokotteita kehitetään aktiivisesti.
Laajakirjoisempia meningokokkirokotteita tarvitaan
Mahdollisimman laajakirjoiset meningokokkirokotteet mahdollistaisivat aiempaa tehokkaampia rokotuskampanjoita. Tuoreessa GlaxoSmithKlinen (GSK) sponsoroimassa tutkimuksessa selvitettiin A-, B-, C-, W- ja Y-ryhmiin kohdennetun meningokokkirokotteen toimivuutta (https://authors.elsevier.com/c/1kDP75E-UogXiI). Tutkimukseen osallistui 3651 10–25-vuotiasta, joista huomattava osa suomalaisia. Tutkittavat saivat kaksi annosta MenABCWY-rokotetta kuuden kuukauden aikana. Tutkimuksessa selvitettiin rokotteen muodostamaa immuunivastetta sekä sen siedettävyyttä ja turvallisuutta. Tutkimuksen havaittiin rokotteen muodostavan suojaavan immuunivasteen kaikkia viittä seroryhmää vastaan ja sen olevan turvallinen sekä hyvin siedetty.
Meningokokkibakteeri aiheuttaa huomattavaa tautitaakkaa etenkin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Meningokokkitautien globaali ratkaisu vaatii mahdollisimman helposti toteutettavia rokotuskampanjoita mahdollisimman laajan rokotesuojan antavilla rokotteilla.
Suomen noin 20 vuosittaista meningokokkitapausta ei Afrikkaan verrattuna tunnu kovin suurelta. Niille 20:lle se on myös Suomessa hyvin merkittävä.