Aika ottaa punkkirokote
Punkit tartuttavat kahta vakavaa tautia: borrelioosia ja puutiaisaivotulehdusta (TBE). Borrelioosi on bakteerin aiheuttama infektio, jota vastaan ei ole (vielä) käytössä rokotetta. Puutiaisaivotulehdus taas on viruksen aiheuttama tauti, johon ei ole olemassa parantavaa lääkehoitoa. Onneksi sitä vastaan on tehokas rokote.
Punkkitarkastuksilla voi vähentää borrelioosin riskiä
Borrelioosin riskiä voi pienentää, jos punkin poistaa iholta nopeasti, sillä bakteerin siirtyminen kestää useita tunteja. Siksi lasten päivittäiset punkkitarkastukset kuuluvat mökkeilijöiden ja muiden luonnossa liikkuvien rutiineihin. Muutamassa päivässä puremakohtaan tuleva laajeneva, rengasmainen punoitus on merkki borrelioosista ja peruste antibioottihoidolle taudin vakavien myöhäisoireiden estämiseksi.
Sen sijaan puutiaisaivotulehdusvirus voi tarttua lähes välittömästi punkin pureman yhteydessä. Toisin sanoen: vaikka huomaisit punkin nopeasti ja saisit sen irrotettua, et voi luottaa olevasi suojassa TBE-virukselta.
Puutiaisaivotulehdus voi johtaa pysyvään neurologiseen vammaan
Puutiaisaivotulehdusta TBE voi aiheuttaa vakavan tulehduksen aivoissa tai aivokalvoilla. Tauti alkaa usein flunssan kaltaisilla oireilla, kuten kuumeella ja päänsäryllä, mutta voi edetä vaikeampaan vaiheeseen, jossa ilmenee niskajäykkyyttä, tasapainovaikeuksia, muistihäiriöitä ja muita neurologisia oireita. Osa sairastuneista saa pitkäaikaisia tai pysyviä haittoja.
Suomessa TBE-tapauksia on esiintynyt pitkään rannikkoalueilla ja saaristossa, mutta viime vuosina tautia on havaittu myös sisämaassa. Punkkien levinneisyys ei pysähdy karttojen viivoihin – eivätkä punkit kysele, minkä kaupungin alueella liikut.
Puutiaisaivotulehdusta vastaan on saatavilla rokote
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) suosittelee maksutonta TBE-rokotusta erityisesti rannikkoalueilla ja saaristossa asuville tai siellä mökkeileville. Esimerkiksi Raahessa, Simossa ja Hailuodossa asuvat kuuluvat rokotusohjelman kautta TBE-rokotteen saaviin. Raahen ja Simon väliin jäävässä Oulussa rokote ei ole maksuton, vaikka sielläkin on ollut 16 puutiaisaivokuumetapausta vuosien 2020-24 aikana (https://www.thl.fi/ttr/gen/atlas/html/atlas.html?show=tbe_riskienarviointi).
Jos jokin rokote kuuluu kansalliseen rokotusohjelmaan, se tarkoittaa rokotteen antamisen olevan kustannustehokasta yhteiskunnan kannalta. Yksilölle rokotteen ottaminen on usein hyödyllistä muulloinkin. Esimerkiksi TBE:n suhteen voi taudin saada yhdestä epäonnisesta punkin puremasta kesälomamatkalla riskialueelle.
Punkkirokote on helppo, turvallinen ja tehokas. Kolme annosta antaa pitkäkestoisen suojan puutiaisaivotulehdusta vastaan.
Varmista, että oma ja läheistesi TBE-rokotesuoja on kunnossa.